Силикат натрия и алюминия, несколько тверже нефрита, разделять эти два минерала стали только после от­крытия Нового Света. Название камня произошло от испанских слов piedra de jada - «камень бока», поскольку счита­лось, что этот минерал способен унять по­ясничные боли. Термин «жадеит» был ввел в минералогическую практику А. Демуром в 1863 г. И жадеит, и нефрит являются соединениями кремнезема. Оба минерала на удивле­ние прочны благодаря плотному сцеплению игольчатых кристаллов и радиально-лучистых агрегатов, из которых они состоят. Как и нефрит, вязкий и твердый жадеит хорошо полиру­ется и поэтому считается ювелирным и поделочным камнем высокого клас­са. Изумрудный или светло-зеленый цвет полупрозрачному жадеиту прида­ют примеси соединений хрома и железа. Бывают жадеиты и других оттенков - беловатого, розового, фиолетового. Встречается даже синий жадеит. В природе долгое вы­ветривание приводит к появлению на поверхности жадеита красного или желтого оттенка. Этот эффект вызван пе­реходом двухвалент­ного железа в трехвалентное.

Ярко-зеленому жадеиту приписывают те же достоин­ства, что и нефриту: предохранение от всех неприят­ностей и несчастий. Считается, что украшения с жаде­итом приносят человеку эмоциональную разрядку и способны сделать его счастливым. В старину на Вос­токе верили, что зажатый в руке кусочек жадеита по­может заключить выгодную торговую сделку. Подвески и кулоны с жадеитом можно подарить вашим знакомым, любящим выращивать рас­тения, поскольку благотвор­ное влияние жадеита рас­пространяется и на растительный мир. В древности полагали, что жадеит может оказывать воздействие на погоду. Носить изделия из жа­деита, желательно бусы, браслеты в намагниченной оправе. В качестве амулета в серебре предохраняет от дурного глаза.